臭氧是无色气体，有特殊臭味，因此而得名“臭氧”。距地面15至50公里高度的大气平流层，集中了地球上90%的臭氧，这就是臭氧层。
自然条件下平流层臭氧通过两步反应产生。第一步，太阳紫外辐射将一个氧气分子分裂为两个氧原子；第二步，每个氧原子与另外一个氧气分子碰撞并耦合形成一个臭氧分子，在整一个完整的过程中3个氧气分子在太阳光下反应生成2个臭氧分子。紫外辐射是臭氧生成的必要条件，辐射强的热带地区平流层臭氧产生量最大。
近地面臭氧污染并非直接排放导致，它的形成有其特殊条件，在高温、日照充足、空气干燥的条件下，空气中的挥发性有机物（VOCs）与氮氧化物（NOx）产生光化学反应，容易生成臭氧。
在自然状态下，大气平流层中的臭氧分子能够吸收紫外线的能量，分解成为氧原子，并很快与大气中的氧气发生进一步的化学反应生成新的臭氧分子，使臭氧层中的臭氧分子达到动态平衡。臭氧层能吸收99％以上对人类有害的太阳紫外线，保护地球上的生命免遭短波紫外线的伤害。臭氧层被破坏后，照射到地面的太阳光紫外线会大幅度的增加，增加人类罹患皮肤癌、白内障和免疫系统抑制的风险，破坏生态系统的平衡。地表臭氧如果超过自然产生量，可以发生强烈反应破坏或改变许多生物大分子，暴露在高浓度的臭氧下会减少肺活量，引起胸痛、咽喉刺激、咳嗽以及影响心脏和肺部相关的健康情况，也会降低作物产量。
臭氧空洞的产生与人类排放消耗臭氧层物质（以下简称ODS）息息相关，ODS是指对臭氧层有破坏作用并列入《中国受控消耗臭氧层物质清单》的化学品，该清单可在生态环境部官方网络站点进行查询。
其中消耗臭氧潜能值（ODP）越高，该物质对臭氧层的破坏能力越强。有必要注意一下的是，清单中最后一类物质氢氟碳化物（HFCs）为《关于消耗臭氧层物质的蒙特利尔议定书（基加利修正案）》中新纳入管控的物质，为ODS的替代品，不会破坏臭氧层，但属于强温室气体。
我国分别于1989年和1991年加入《关于保护臭氧层的维也纳公约》和《关于消耗臭氧层物质的蒙特利尔议定书》，并于2021年接受《关于消耗臭氧层物质的蒙特利尔议定书（基加利修正案）》，经过三十多年的不懈努力，较好地履行了各项国际义务，全面停止了全氟化碳（CFCs）、哈龙、四氯化碳（CTC）、甲基氯仿（TCA）和甲基溴五大类ODS受控用途的生产和使用，如期实现了最后一类ODS含氢氯氟烃（HCFCs）2013年冻结、2015年淘汰10%和2020年淘汰35%的目标，已累计淘汰受控ODS物质生产和使用共计约50.4万吨，为臭氧层空洞的逐年愈合和恢复做出了重要贡献，同时也对减缓气候平均状态随时间的变化产生巨大效益。
一是向2025年淘汰含氢氯氟烃（HCFCs）67.5%目标迈进；二是于2024年将氢氟碳化物（HFCs）生产和消费冻结在基准水平，并对已淘汰的物质进行持续监管。
●从事含ODS生产、使用、销售、维修、回收、再生利用、销毁的企业，应履行有关规定法律法规和行政管理文件规定的有关义务，按照有关要求申领许可证或备案；
●鼓励企业使用《中国消耗臭氧层物质替代品推荐名录》中的物质，该名录可在生态环境部官方网络站点进行查询；
●对空调、冷柜、冰箱等制冷家电进行按时进行检查，确保冷却剂不会释放到大气中；
●生产生活尽量不使用含ODS的物品，如：泡沫（大量存在于沙发、一次性餐盒、汽车内饰发泡件、保温喷涂）、灭火剂、气雾剂（摩丝、杀虫剂、外用药喷雾剂）、清洗剂、膨胀烟丝等；