科技日报北京3月25日电 （记者刘霞）据美国太空网近来报导，欧洲空间局（ESA）初次测试了一种新式吸气式电推动器，它能搜集大气分子并用其替代机载推动剂，有望使近地轨迹卫星简直无限期地逗留在太空中，也能使未来的火星勘探变得更简单。
卫星在太空逗留或移动需求推力。一般来说，卫星运用相似火箭的化学推动设备，但电推动器因功率更加高而日益盛行。但是，现在的电力推动体系仍要运用推动剂（如氙气），因而，卫星的待机时间受限于带着的推动剂数量，而卫星能带着的推动剂有限。并且为了抵消大气阻力，在间隔地球表面几百公里范围内运转的卫星耗费的推动剂更多。